Yvette G., antigua subgerente de hoteles Marriott, dedicó su carrera al sector de la hostelería a brindar un servicio excepcional a los clientes. Por eso, cuando una amiga con discapacidad visual no pudo ver una película en un cine AMC porque el personal no disponía de un dispositivo de asistencia funcional que le permitiera disfrutarla, Yvette decidió actuar. Ella misma con discapacidad visual, contactó con el cine y finalmente logró hablar con un ejecutivo de la empresa, quien la invitó a capacitar al personal sobre el uso de dispositivos de asistencia en uno de sus cines. Los resultados fueron tan positivos que el ejecutivo le pidió que impartiera una charla a más empleados. «Capacitar al personal para que reconozca las necesidades de las personas con discapacidad visual es algo maravilloso», afirma Yvette. «Me alegra formar parte de ello».
La lucha de Yvette contra la baja visión comenzó en febrero de 2020, cuando fue hospitalizada con una fiebre de 40,5 grados que duró cuatro días. Las pruebas revelaron que tenía COVID-19. Dos meses después, su visión se volvió borrosa. Los médicos descubrieron que se le estaban desprendiendo las retinas, a causa de la fiebre prolongada. Dos retinólogos le dijeron que no había nada que hacer. En dos años, perdió casi por completo la visión.
Durante ese tiempo, Yvette cayó en una depresión y tenía pánico de salir de casa. Cuando un optometrista la derivó al Instituto Braille, pospuso la cita durante meses hasta que su hermano mayor la convenció. «No creía que el Instituto Braille ni nadie más pudiera ayudarme, pero mi hermano insistió en que no perdía nada con intentarlo».
El Instituto Braille, según Yvette, le brindó una nueva normalidad. Se unió a un grupo de apoyo e hizo contactos de inmediato. «Al igual que yo, también sufrían depresión y tenían amigos que no entendían por lo que estaban pasando. Me encantaba tener un espacio seguro donde podía expresar lo que sentía y lo que me ocurría». Yvette también aprendió sobre tecnología de asistencia, como la función de voz en off de su iPhone y dispositivos de aumento. Tomó una clase de cocina para poder desenvolverse mejor en la cocina y se inscribió en los servicios de la biblioteca.
En noviembre de 2022, Yvette consultó con un nuevo retinólogo que le dijo que podía salvarle un ojo, y tras tres cirugías recuperó el 80 % de la visión en el ojo derecho. Ahora, a sus 33 años, Yvette sigue siendo una miembro activa de la comunidad del Instituto Braille. «Ahora que he recuperado la vista, no doy nada por sentado», afirma. «Siento gratitud por todo, especialmente por el Instituto Braille, que me brindó mi comunidad y mi red de apoyo. El Instituto Braille me ha dado muchísimo».
