Diana G. siempre ha sido una persona ambiciosa y exitosa. Tras graduarse en la Universidad Estatal de Arizona, donde conoció a su esposo, inició una exitosa carrera en la industria textil. Como miembro del equipo de investigación y desarrollo de St. John Knits, una marca de moda femenina de lujo, viajaba frecuentemente a Nueva York y Francia en busca de materiales. Después de un tiempo dedicada a formar una familia, regresó a la empresa como gerente de producción en su división deportiva, visitando una fábrica en México una vez por semana para verificar la calidad y asegurar que los pedidos se entregaran a tiempo.
Diana, quien se describe a sí misma como una persona que no teme afrontar los desafíos, se lanza de lleno a ellos. Cuando le diagnosticaron retinosis pigmentaria (RP), una enfermedad ocular genética que suele progresar lentamente, a los treinta y tantos años, siguió llevando a sus dos hijos al colegio, asistiendo a las reuniones de la asociación de padres y madres y corriendo cinco kilómetros diarios mientras su visión se deterioraba. Llevó una vida normal hasta que, a finales de sus treinta, sufrió un desprendimiento de retina en el ojo derecho, lo que finalmente le provocó la pérdida de la visión en ese ojo.
“Empecé a tener problemas de presión en 2023, y en enero de 2024, los médicos me convencieron de someterme a un procedimiento para aliviar la presión arterial”, cuenta. “Desperté sin visión en ninguno de los dos ojos. Me puse en contacto con el Instituto Braille cuatro meses después de la operación, debido a la gravedad de mi situación”, añade.
Con una actitud positiva y proactiva, Diana cuenta que primero se centró en aprender tecnología adaptativa. Tomó clases grupales y capacitación individual, aprendiendo a usar Seeing AI, una aplicación que utiliza la cámara de su teléfono móvil para distinguir los colores de su ropa. También aprendió VoiceOver, una función del teléfono que narra el contenido de la pantalla, para poder leer los correos electrónicos de los maestros de sus dos hijos. Ahora está aprendiendo a usar el teclado para poder adaptar lo aprendido en el teléfono a la computadora. Además, se puso en contacto con la Biblioteca del Instituto Braille para poder leer audiolibros, y afirma que ahora lee más que nunca.
Diana sigue encargándose de su hogar, incluyendo cocinar, preparar los almuerzos escolares para sus hijos y limpiar la casa, incluso con su discapacidad visual. "Me las arreglé para todo", dice. "Cuento los clics del horno, la lavadora y la secadora para poder cocinar y lavar la ropa", explica. "Puedo cascar huevos y hacer pan de masa madre. No hay nada que no pueda hacer. Obviamente, no puedo ir al supermercado en coche, pero puedo usar Instacart como si nada".
Diana, atleta en la escuela secundaria, era una esquiadora experta y corría medias maratones de adulta. Tras perder la vista, supo que necesitaría entrenamiento de orientación y movilidad si quería pasear a su perro o hacer ejercicio, así que se inscribió en el Braille Institute. Aprendió rápidamente y, en febrero, le pidieron que impartiera una clase sobre cómo subir y bajar escaleras con un bastón blanco. «Soy lo suficientemente joven como para no tener miedo a las escaleras», dice. «Fue divertido».
“Mi meta es mejorar mucho en los próximos tres años”, dice Diana. “Para entonces, espero tener más confianza para hacer cosas normales en la vida. Si quiero volver a trabajar, lo haré. Aunque la empresa para la que trabajas te ayude, deberías poder valerte por ti misma, así que estoy intentando aprender braille. Solo quiero poder apañármelas para poder usar un ascensor. Lo suficiente como para ser peligrosa”.
“Creo que el Instituto Braille es fantástico”, dice Diana. “Ofrece mucho más de lo que probablemente la mayoría de la gente encuentra en otros lugares. Mi padre vive en Phoenix. Tiene retinosis pigmentaria y pasaron tres años hasta que alguien vino a su casa para enseñarle a usar el bastón blanco. Fue una lucha constante. Y solo aprendió un par de cosas básicas. No te das cuenta de lo bueno que es el Instituto Braille hasta que ves lo que ofrecen otros lugares”.
